Hall County Magistrate Court, Gainesville, Georgia, Verenigde Staten
Hall County is een levendige gemeenschap in het noordoosten van de Amerikaanse staat Georgia met ongeveer 170.000 inwoners. Het gebied is de centrale locatie voor bedrijven, overheid en onderwijs in het noordoosten van Georgia en heeft een gevarieerde economische achtergrond die bestaat uit landbouw, het bankwezen, financiële diensten en toerisme. In Hall County bevinden zich de regionale federale rechtbank en het grootste ziekenhuis van de regio. Bovendien ligt hier het Lanier-meer, dat jaarlijks miljoenen bezoekers uit Atlanta trekt.
De lokale overheid streeft naar een optimale veiligheid in het gebied voor de bewoners en bezoekers. Hoewel de criminaliteit in Hall County beperkt is, is de bevolking sinds 1990 met 40% gegroeid en moest het 30 jaar oude gevangeniscomplex worden uitgebreid. Eind 2007 werd de bouw van een nieuwe penitentiaire inrichting voltooid. Het complex bestaat uit twee cellenblokken van drie verdiepingen en heeft een capaciteit van meer dan 1000 personen. Bij het ontwerpen van het nieuwe gevangeniscomplex is geprofiteerd van de mogelijkheden die communicatietechnologie biedt om de veiligheid en efficiëntie van de inrichting te vergroten.
Een belangrijk element van het Amerikaanse rechtssysteem is het recht op een snelle en correcte rechtsprocedure. Hiertoe behoren een eerste verschijning voor de rechtbank, een formele verklaring van alles wat de verdachte ten laste wordt gelegd, het voorlezen van de rechten van de verdachte en het vaststellen van de borgsom.
Volgens de officiële code van de staat Georgia moet een verdachte binnen 48 tot 72 uur na registratie voor de rechtbank worden voorgeleid. Hoewel de eerste verschijning voor de rechtbank noodzakelijk is, vormt dit een arbeidsintensief proces dat soms grote risico's met zich meebrengt. Bovendien zijn sommige criminelen zo gevaarlijk dat de rechter en andere personen moeten worden beschermd. Het waarborgen van de fysieke veiligheid wordt nog ingewikkelder als er ook nog eens advocaten, tolken en familieleden bij het proces betrokken zijn.
Een technologische oplossing zou Hall County de mogelijkheid bieden om dit proces voor nieuwe verdachten snel en efficiënt af te handelen zonder verdachten naar een andere locatie te vervoeren. Een significante beperking van deze veiligheidsrisico's, zowel bij de reis van de gevangenis naar de rechtbank als binnen de faciliteit, was een belangrijke factor bij de uiteindelijke keuze voor een oplossing.
Southern Business Communications, een geautoriseerde LifeSize-wederverkoper en specialist in AV-integratie, ontwikkelde een aangepaste oplossing voor Hall County. LifeSize® Room™- en LifeSize® Team™-systemen werden geïnstalleerd op belangrijke locaties in de rechtbank, de gevangenis en het kantoor van de openbare verdediger.
De weergavekwaliteit van de LifeSize-systemen was een van de doorslaggevende factoren bij het selectieproces. Vanwege de scherpe, heldere HD-resolutie van de LifeSize-systemen zijn de gebaren, gezichtsuitdrukkingen en non-verbale signalen van de verdachten duidelijk zichtbaar voor de medewerkers van de rechtbank. Hall County bepaalde dat LifeSize de meest realistische gebruikservaring bood.
De rechter gebruikt een intuïtieve touchscreen die met het LifeSize-systeem is verbonden en waarmee alle aspecten van de zitting snel en eenvoudig kunnen worden beheerd. Door op enkele knoppen te drukken kan de rechter een sessie starten, verbinding maken of verbreken met een willekeurig aantal eindpunten, de camera's van andere systemen bedienen en de sessie opnemen op dvd of IP-video.
Ten slotte zijn er ook nog een MCU (Multipoint Control Unit) en IP-videosysteem op het systeem aangesloten. De MCU zorgt voor snelle verbindingen en bevat diverse schermlay-outs, zodat de dagelijkse eerste zittingen snel en effectief kunnen worden afgehandeld. Met één druk op de knop van de systeemcontroller kan de rechter sessies op IP-video opnemen en opslaan. Deze sessies kunnen later via een webbrowser of videocommunicatiesysteem worden afgespeeld.
Sinds de implementatie van de LifeSize-systemen door Hall County worden de eerste zittingen aanzienlijk sneller afgehandeld. Ook is de communicatie verbeterd. Met het gebruik van de videosystemen zijn niet alleen de dagelijkse kosten voor het vervoer van gevangen teruggedrongen, maar de technologie zorgt er ook voor dat het rechtsproces sneller kan worden afgehandeld. Verdachten lopen in twee minuten naar een van de videoruimten en terug naar hun cel. Bovendien kan in Hall County nu binnen één uur de eerste zitting van de rechtbank voor 30 tot 35 verdachten worden afgehandeld, terwijl dit vroeger bijna een dag kostte.
De LifeSize-systemen werden op belangrijke plaatsen in de gevangenis en rechtbank geplaatst. Er werd apparatuur geïnstalleerd in de gevangenis, in de kantoren van de openbare verdediging, in de rechtbank en in de lobby van de faciliteit. Ongeveer tien locaties van Hall County zijn nu uitgerust voor eerste zittingen van de rechtbank en andere gesprekken met gevangenen.
"Hall County is een uitstekend voorbeeld van de manier waarop de overheid, rechterlijke macht en eigenlijk alle instanties de gemeenschap beter van dienst kunnen zijn door gebruik te maken van HD-video", vertelde Craig Malloy, CEO bij LifeSize. "LifeSize helpt organisaties als Hall County om tijd, mankracht en geld te besparen, omdat onze ongeëvenaarde prijs-prestatieverhouding een eenvoudige, kosteneffectieve oplossing voor betere communicatie oplevert."
Klik hier om een PDF-versie van deze casestudy te downloaden.
Klik hier om het PDF-bestand van deze casestudy te downloaden.